搁板式货架通常均为人工存取货方式，组装式结构，层间距均匀可调，货物也常为散件或不是很重的已包装物品（便于人工存取），货架高度通常在 2.5m 以下，否则人工难以触及 ( 如辅以登高车则可设置在 3m 左右 ) 。单元货架跨度 ( 即长度 ) 不宜过长，单元货架深度（即宽度）不宜过深，按其单元货架每层的载重量可分为轻、中、重型搁板式货架，层板主要为钢层板、木层板两种。
    1.轻型搁板式货架
    单元货架每层载重量不大于 200kg ，总承载一般不大于 2000kg 。单元货架跨度通常不大于 2m ，深度不大于 1m （多为 0.6m 以内），高度一般在 3m 以内，常见的为角钢式立柱货架结构，外观轻巧、漂亮，主要适用于存放轻、小物品。资金投入少，广泛用于电子、轻工、文教等行业。
    2.中型搁板式货架
    单元货架每层载重量一般在 200~ 800 kg 之间，总承载一般不大于 5000kg 。单元货架跨度通常不大于 2.6m ，深度不大于 1m ，高度一般在 3m 以内。如果单元货架跨度在 2m 以内，层载在 500kg 以内，通常选无梁式中型搁板式货架较为适宜；如果单元货架跨度在 2m 以上，则一般只能选有梁式中型搁板式货架。无梁式中型货架与有梁式中型货架相比，层间距可调余地更大，更稳固、漂亮，与环境的协调性更好，更适于一些洁净度要求较高的仓库；有梁式中型搁板式货架则工业化特点强一些，较适用于存放金属结构产品。中型搁板式货架应用广泛，适用于各行各业。
    3.重型搁板式货架
    单元货架每层载重通常在 500~ 1500kg 之间，单元货架跨度一般在 3m 以内，深度在 1.2m 以内，高度不限，且通常是与重型托盘式货架相结合、相并存，下面几层为搁板式，人工存取作业，高度在 2m 以上的部分通常为托盘式货架，使用叉车进行存取作业。主要用于一些既需要整托存取，又要零存零取的情况，在大型仓储式超市和物流中心较为多见。